净土大经解演义  (第四00集)  2011/5/7  香港佛陀教育协会  档名:02-039-0400

诸位法师,诸位同学,请坐。请看《大乘无量寿经解》,第五百页,我们从第一行第二句看起。这一段讲的是一心专念阿弥陀佛。

「又若执持名号,不问闲忙,不拘动静,行住坐卧,皆可修之。故知此经所示,乃至捷至径之法门也。」这是说念佛法门。念佛法门的殊胜,在这部经这个批注里面讲得很多、讲得很透彻,我们都知道。现在这个佛号要怎么念才能够如法,才能真正收到念佛的功效,这是我们念佛同修每个人都想知道的。念佛的功用是要把我们的真心念出来。真心是什么?就是前面所讲的菩提心,我们经题上所说的清净心、平等心、觉而不迷的心。觉而不迷就是大彻大悟、明心见性。能念到觉而不迷,这个功夫就是净宗所讲的理一心不乱,念到清净平等是事一心不乱,那是决定得生,没有达到这个功夫,至少我们也要念到功夫成片。什么叫功夫成片?功夫成片是一心不乱最低层的功夫,管用,也就是决定得生净土。生净土就亲近阿弥陀佛,一生当中决定证得无上菩提,也就是一生肯定成佛,这是念佛目的之所在。

怎样才能够念到清净心现前?一般人念佛确实很着急,因为念佛的时候杂念太多,功夫不得力,妄想太多,疑虑太多,与大势至菩萨在《楞严经》上跟我们说的念佛的标准有很大的差距。大势至菩萨是念佛成佛的,他就是修念佛法门,也就是我们这个经上所说的,「发菩提心,一向专念」,他是修这个法门成功的,这八个字成就的。他教给我们,「都摄六根,净念相继」,这就是念佛最高的指导原则。都摄六根就是把妄念收回来,念佛的时候决定没有妄念,六根真的收摄住了,净念相继,用清净心念佛,一声一声不间断,这叫真念佛。

这句话说起来容易,做起来确实不容易,于是大势至菩萨现身说法,到我们这个世界来了。谁呢?很多同学都知道,我们净宗第十三祖灵岩山印光老法师,大势至菩萨再来。出现在我们这个时代,距离我们大概六、七十年,不算很远,他老人家一生念佛。怎么个念法?他念佛的方法确实能够做到大势至菩萨所说的「都摄六根,净念相继」。方法很简单,要有耐心、有恒心去念。所以这个地方讲的,不问闲忙,不拘动静,行住坐卧,皆可修之,什么时候都能修。睡在床上、躺在床上念佛,行,都可以修,但是睡觉的时候不要出声,出声伤气,对身体健康有妨碍。躺在床上念的时候,默念,不出声音,但是这个方法一定要遵守,那就是佛号从心中生起来,心里头真有佛,有阿弥陀佛,从口里念出来,念得清清楚楚。所以念佛不要快,慢慢的念,你才能得念佛三昧。念得太快,心浮气躁,不容易得定,得定才能开智慧,心浮气躁是不可以的。

印祖念佛一个字一个字的念,我们用四个字,阿弥陀佛、阿弥陀佛,每一个字念得清楚,清清楚楚,听得清清楚楚,自己听自己念佛的声音听得清楚,第三个记得清楚,不要用念珠,用念珠分心,用心记,就是记第一句到第十句,念到第十句再从第一句到第十句,第一句到第十句,不要二十、三十,不要那样记法。印祖一生用这个方法,管用,你念佛的时候就不会有夹杂、不会有妄念,你愈念愈欢喜,功夫得力,愈念心愈清净。大势至菩萨现身来教我们,一向专念阿弥陀佛,这就叫一向专念。最重要的是这个数字,晓得我这一声佛号是第几声,就是十声里头的第几声,不断的这样重复去念。不要二十、三十、四十,不需要。你愈念愈欢喜,愈念心愈清净。真的可以养神,世间人讲可以养生,健康长寿,把心里面的烦恼、杂念全念掉了,与阿弥陀佛声声相应。古德所说的,「一念相应一念佛,念念相应念念佛」,我们在这里念,极乐世界阿弥陀佛就听到了,这真的不是假的,所以他能起感应道交的作用。根性利的,念个三、五天,就像《圆通章》上所说的,「忆佛念佛,现前当来必定见佛」。有人在梦中见到阿弥陀佛,有人在定中见到阿弥陀佛。这个见佛,佛给你一个鼓励,给你一个信心。我们决定不求见佛,有心去求不好,有心去求魔得其便,魔会变成假佛来欺骗你,不求,老实念去,自自然然会见到,阿弥陀佛需要鼓励你的时候,他就现相给你看。

早年东晋时代,慧远大师,我们净土宗第一代的祖师,在庐山,江西庐山,建立第一个净宗道场,念佛堂,东林念佛堂,现在叫东林寺,祖师最初建立是个念佛堂。同参道友一百二十三个人,报名参加,都发大誓愿,一心念佛,求生净土,这些人统统往生了,无比殊胜,往生到极乐世界就是作佛。远公大师带着他的同伴一百二十三个人都到极乐世界去作佛去了,无比殊胜庄严。远公自己,他往生的时候告诉同学,过去在念佛堂曾经三次见到极乐世界、见到阿弥陀佛,他说今天佛又来了,这第四次了,我会跟着佛到极乐世界去,这真往生。同学们问他,极乐世界是什么样子?跟经上讲的一模一样。远公那个时代净宗的经典只有《无量寿经》翻成中文,翻成华文,《弥陀经》《观无量寿佛经》我们相信已经传到中国,但是还没有翻成中文,中文流通的本子只有《无量寿经》一种。所以初祖建立净宗道场所依的是一部经,就是《无量寿经》。这一个公案决定不是假的,慧远大师(就是初祖)给我们做证明,念佛往生净土是真的。

这个法门至捷,至是到极处,捷是快速,八万四千法门,唯独这个法门可以一生成就。至径,这个径就是抄近路,最直捷的法门、最快速的法门,前面我们读到过,最稳当的法门、最容易的法门,而且是成就最高的法门,真难得!我们这一生遇到了,遇到要不能把它把握到,这一生空过就太可惜!世出世间一切法,只有作佛是真的,只有作佛是最究竟、最圆满的。世尊在此地为我们介绍,黄念老居士为我们做详细的讲解,难得!我们往生到极乐世界才知道佛恩之大,才知道夏莲老的会集、黄念祖的批注无比的殊胜可贵,我们才知恩报恩。不知道恩他不会报恩,知恩肯定报恩。我们今天知道了,怎么报?依教奉行,决定往生净土,这真报恩。

下面接着说,「又称名之法」,就是念佛的方法,刚才我们讲的印光大师这个方法,这方法好。「不择贤愚,不拣男女」,贫富贵贱统统都可以修,人人都能成就,只要你肯修你就能成就,功勋不可思议。「故知此经所示,乃摄机至广之法门也」。摄受众生最广大,遍法界虚空界一切诸佛剎土里面的六道众生,只要是遇到了,真干、真信、发愿求生,没有一个不成就的。有没有机会遇到?我相信肯定有。为什么?十方三世一切诸佛如来都替阿弥陀佛宣传。你看这一次释迦牟尼佛出世为我们讲《阿弥陀经》、讲《无量寿经》、讲《观无量寿佛经》,这三经专门介绍极乐世界、介绍阿弥陀佛,而且释迦牟尼佛当年在世介绍西方极乐世界是很多很多次,常常讲,讲其它的经一生只讲一遍,没讲第二遍,唯独讲这个经是多次的宣讲,唯恐末世众生遇不到这个机缘,所以多次宣讲。《弥陀经》上说得很好,「不可以少善根福德因缘得生彼国」。善根是能信、能解、能听得懂;福德是真干,真肯念佛,这个人有福了;缘是缘分,我们遇到了。得人身,第一个缘分,闻佛法,第二个缘分,佛法当中闻大乘,又闻到《阿弥陀经》,净宗法门,这个缘分是圆满的,只要能信、能愿,你这一生就能成就。

「又《游心安乐道》云:诸佛名号,总万德成。但能一念念佛名者,即一念中总念万德」。这几句文当中,诸佛名号,我们晓得诸佛菩萨没有名号,名号从哪来的?佛的名号是性德,一切众生个个具足,是性德,本有的。佛的名号很多,释迦牟尼佛给我们讲了一部《万佛名经》,里面讲了一万二千多尊的佛号。那是什么?统统是我们自性的性德,讲不尽,略略的说一下就说了一万二千多,性德。菩萨的名号是修德,你要不修你怎么能见性?性德是我们的方向、是我们的目标,修德是教我们怎样来修正我们错误的思想、行为,叫修行。行是行为,起心动念是意业的行为,言语,口业的行为,身体的造作是身业的行为,行为有了错误,把这个错误的行为修正过来,叫做修行。这些名词术语的含义一定要搞清楚、搞明白,我们才能够得到佛法真实的利益。从修德体会到性德,修德跟性德相应了,那就叫证果。《华严经》上说得好,「一即是多,多即是一」。菩萨万德,你成就万德里头的一德就行了。为什么?这一德里头就包含万德,一即是多,多即是一,就怕你一个都得不到,得到一,一切都得到了。它好像一个电网一样,这一点通,全都通达了。

所以学东西要不要广学多闻?不需要,你要是从广学多闻的路子上下手,你这一生当中白费了光阴,你一无所成。为什么?你一样都得不到。要怎么个修法?一门深入,长时熏修。我在一切法门里面只想得到一个法门,一个法门得到了一切都得到了,它是贯通的。这个地方讲,你看诸佛名号,随便哪一尊佛的名号,总万德成,一个名号是代表一个德,这一个德要成就了,一切诸佛之德你全得到了。这个道理不能不懂,你要真懂得了,现在我们学东西在方法上学错了,一开头就学很多,佛经上广学多闻的意思搞错了。四弘誓愿实在讲是提了一个标准,这个方法、途径,第一句告诉我们,「众生无边誓愿度」,这是菩提心,这是叫你发心,你不能没有这个心,你没有这个心你就没法子学佛。学佛头一个条件就是这个心。这个心要用现代人的话来说,毛主席说得好,全心全意为人民服务,就是这个意思。佛比人民高,毛先生只讲为人民,佛不是的,佛是讲全心全意为一切众生服务。一切众生比人多,十法界里头人只有一道,众生,十法界全部包了,为一切众生服务,这就是众生无边誓愿度的本义,你要有这样的心。怎么样才能做得到?先成就自己的德行,没有德行不行。

德行是什么?德行是断烦恼,有烦恼就没德行,烦恼断了德行就现出来了。为什么?德行是自己本有的,不是外头来的。我们是因为烦恼把自己的德行障碍住了,把自己的德行染污了,只要把烦恼去了,我们的德行就现出来了,这是自性本有的万德万能,个个都是,一切众生没有一个不是。所以佛教人,你看头一句话告诉人,「一切众生本来是佛」,你本来是佛,他本来是佛,个个本来都是佛。我们中国老祖宗说的,「人之初,性本善」,人性本善。我相信这句话绝对不是孔子说的,谁说的?至少比孔子要早一万年前老祖宗说的,世世代代相传不会传错。孔子了不得,老实人,好人,你看他老人家一生学习的态度,「述而不作,信而好古」,这《论语》上他自己说的。述而不作就是他完全学别人的,古圣先贤的,自己一生没有创造、没有发明,他所学的,他所修的,他所教的、所传的,统统是古圣先贤的东西,叫述而不作。

古时候没有文字,文字发明到现在才四千五百年,文字很晚,从前都是口传,孔子这个时候才用文字把古人所传的记载下来传给后世,所以后人尊称他老人家为大成至圣先师,集大成者。所以人性本善,我有理由相信一定是在一万多年前老祖宗说出来的。人性本善的意思,就跟释迦牟尼佛教学首先说出教学的宗旨,「一切众生本来是佛」,这个意思相同。中国传统的教学肯定人性本善,教育的目标就是让我们回归到本善。佛教教学的目标,让我们回归到佛的地位,本来是佛,你成佛是应该的,你不成佛是错误的。所以一尊佛的名号就是一切佛的名号,八万四千法门你只要一门通了全通了。

《印光大师文钞》里头有一个例子,佛门叫公案,我们世间人讲故事,有这么一个故事。有一位参禅的老修行,自己非常自负,参禅几十年,给印光老和尚说,通信的,向印祖请教,他说一千七百则公案,就是《五灯会元》,他都参透了,只剩下还有几条好像还不清楚,向印光大师说。印光大师回他一封信,说一千七百条公案只要有一条参透了全就透了,如果你说还有几条没参透,你老兄一条也没参透。好像这个人收到这封信之后禅丢掉了,跟印光大师念佛了。真的,一点不错。你说我这一部经通了,我学这部经的时候这部经学通了,换句话说,释迦牟尼佛四十九年所说的一切经你全通了,这一部通了;如果还有一部、二部没通,那你这一部没通,一个道理。什么叫通?见性就通了,你没见性没通。任何一个法门都可以明心见性,只要你一门深入。所以东方修学的方法,一直到今天,外国人找不到一个,但是我们东方人把古老东西丢掉了,认为老祖宗落伍了,所以今天吃这个亏,受这么多灾难,不知道老祖宗的东西真好,世界第一,找不到第二的。

释迦牟尼佛当年在世就给我们做出榜样,你看他十九岁舍弃了王位,舍弃了荣华富贵的生活,宫廷的生活,出去参学,参学过什么样的日子?过苦行僧的日子,这个示现非常伟大,用今天我们佛经上的话来说,这世尊自己的话,破烦恼障,他舍离家庭出去参学,烦恼障断了。参学了十二年,印度所有的宗教、所有的学派他都去学过,十二年之后,把所学的东西统统放下。那是什么?破所知障。十九岁给我们表演的破烦恼障,三十岁给我们表演的破所知障,二障破了,菩提树下入定,大彻大悟,明心见性,成佛了。两种障碍都放下了,烦恼、所知都破了,真正通达了,世出世间一切法全通了,表演给我们看,我们要是真的看会了就晓得怎么个学法。再看在中国大家很熟悉的,特别是广东这一带,唐朝六祖惠能大师的老家在这边,惠能大师没念过书,不认识字,到黄梅,实在讲在五祖道场八个月是做苦工,祖庭的讲堂他一次也没去过,禅堂也没去过,禅堂里头没有坐过一支香,讲堂里没有听过一堂课。五祖要传法,半夜三更召见他,给他讲《金刚经》大意,讲到「应无所住,而生其心」,他就大彻大悟,不认识字。这一悟什么?全通了,那是真的,可不是假的。五祖半夜就把他送出去,叫他赶快去躲避,逃难,在猎人队里躲了十五年。

在逃难的途中他遇到无尽藏比丘尼。无尽藏比丘尼一生受持《大般涅槃经》《大般涅槃经》分量很大,两种本子,一种四十卷,一种三十六卷,从头到尾念一遍要很长的时间,一天念不完。比丘尼,你看看,就这一部经,一门深入,念得很熟,意思不懂。她在那里念,惠能那时候二十四岁,在旁边听,听了非常有兴趣、有味道,她念完了,惠能大师讲给她听。这个比丘尼欢喜的不得了,捧着经本来请教,惠能大师说我不认识字。奇怪!你不认识字,怎么懂得意思?他说这个与识字不识字没有关系,没干涉。法达禅师,你们看《坛经》上有,他学《法华经》十年,时间不短,十年念一部经,念了三千多遍,一天念一遍,念十年,没开悟。他到曹溪去拜六祖,见六祖,顶礼三拜,头没着地。惠能大师看到了,起来的时候问他,你有什么值得骄傲的?为什么?你礼拜的时候头没有着地。他很老实就说了,他诵《法华经》三千部。能大师就说,《法华经》里讲些什么?他说不出来。反过来向惠能大师请教,惠能说这个经我没听过,当然他没有读过经,一生没读过经,不认识字,好吧!你念给我听。《法华经》二十八品,他念到第二品,能大师说行了,别念了,我全明白了,把《法华经》大意讲给他听,他开悟了,再礼拜头着地了。通了,真通了,不是假的,人家十年都不通,他只听了一点点就通了,你说哪个方法好?

现在人犯的通病就是瞧不起古人,认为古人都是落伍的,现在人聪明,现在人成就比古人高,其实错了,真的错了。这些科学技术我们中国古人懂不懂?懂,样样都懂。为什么不发展?如果发展,这个世界早就毁灭了。不走这个路子是智慧、是慈悲,科学带来是有一点点好处,甜头,有一点甜头,你要付出什么样的代价。你看看我们今天社会动乱,伦理道德完全丧失,要付出这个代价,还要付出地球灾变的代价,科学再发展的话地球会毁灭,得不偿失,真正有智慧的人怎么肯干这种事情?爱因斯坦是外国人,他要是中国人,绝对不会把原子弹的秘密公布出来。为什么?害人,不是一桩好事情。中国人不干缺德事情,绝不为自己的名闻利养,起心动念为天下后世,这是我们不能不知道的,有使命感,要负责任。

诸佛名号当中,尤其是阿弥陀佛,阿弥陀佛可以说是一切诸佛的总号,一切诸佛都可以称为阿弥陀佛。阿弥陀佛什么意思?这一句全是梵语,音译的,翻成中国意思你就明白了,阿翻作无,弥陀翻作量,佛翻作觉或者翻作智慧,用中国字连起来你就知道了,无量觉、无量的智慧。哪一尊佛不是无量觉?哪一尊佛不是无量智慧?不全都是的吗?所以他是一切诸佛的总号,念这一句佛号,所有一切诸佛全都念到了,一个都不漏,一切诸佛圆满的智慧德相就在这一句名号当中,统统都包了。这个意思要懂,不必再念这个、再念那个、再念那个,用不着那么麻烦,一个总纲抓到,全抓住了。这一句名号是一切名号的总纲领,名号代表法门,它是一切法门的总纲领,我们得认识它。总万德成,这成就,这一句名号。但能一念念佛名者,即一念中,总念万德。念念中念念万德,真正不可思议。我们真搞清楚、搞明白了,能不念佛吗?什么都可以不念,什么都可以放下,抓住这一句名号就行了。这个话是隋唐时代祖师大德所说的,不是一个人说的,大家共同说的。

「又无始恶业,从妄心生;念佛功德,从真心起。真心如日,妄心如暗。真心暂起,妄念即除。如日始出,众暗悉除。」这几句话是讲念佛的功德,念佛的好处,能够灭你的罪业,消你的业障。为什么?无始劫来无量无边的恶业是从妄心生的。妄是什么?迷,迷而不觉,违背了自性,他才造作一切罪业。这个罪业是什么?第一个迷了,以为身是我,起心动念都要为这个身去打算,为这个身去享受,这身是假的,不是我,你看看你为它尽心尽力,你可怜,造一身的罪业。有了个身,头一个自私自利出现了,为了自己的利益就会伤害别人,起心动念损人利己,这一条里头就造作无量无边的罪业,果报在三途,饿鬼、畜生、地狱有得受的。所以佛头一个就告诉我们,身不是我,身是什么?在佛法里讲,身是我所,就是我所有的,像衣服一样,衣服不是我,衣服是我所有的。我们会不会为衣服服务?不会,为什么?知道它不是我。什么是我?有没有我?有,大乘佛法里讲的,常乐我净,这四个字是真理,不是假的。

常是什么?常是永恒不变,它有变化就无常,无常是假的,常是真的。惠能大师见到了,他向五祖的报告,第二句说,「何期自性,本不生灭」,不生不灭就常,本不生灭这是常。乐,乐是真的,苦是假的,这是真乐。我们今天讲苦乐是一对,其实宇宙之间没有相对的东西,苦乐二边都舍掉了,真乐。我有真乐,真乐是什么?大涅槃的乐,清净寂灭之乐,如来果地上才体会到。我们现在迷了自性,完全不知道,跟我们讲,我们也不会相信,也不能接受。「我」是主宰的意思、自在的意思。有没有?有。能大师报告里有,「何期自性,本自具足」,那就是我的意思,真做得了主宰,真得大自在。净,他第一句话就说,「何期自性,本自清净」。常乐我净统有,只是迷了自性就没有了,见性就有了,它是性德。自性是自己、是我,自性的四德,常乐我净,明心见性,见性你就得到了,没有见性这四个字有名无实,这要知道。所以小乘教里头佛给他讲无常、无我,苦、空、无常,佛常常讲这些,这是教小乘,破他的情执,大乘里面讲真常,真正有常乐我净。

我们今天用的是妄心,妄心是什么?分别心、执着心、妄想心,这个错了。念佛功德从真心起,印光大师这个念佛的方法就是用妄心恢复到真心这个方法,妄心有念,真心无念。我们今天妄心,你看前念灭,后念就生,每一天无量无边的杂念。有很多人问我如何养生,保持自己的健康长寿?这是每一个人都很关心的。用妄心过日子就糟蹋自己,活的时候糟蹋你的身体,死的时候糟蹋你的灵魂,可怜!让那个灵魂在六道里头搞轮回。真正保健是什么?真心,真心是真正保健,一真一切真。真心是什么?真心离念,大乘经上讲的,妄心有念头,真心没有念头。

没有念头难,做不到。佛菩萨很聪明,用一个方法,叫你只起一个念头,这一个念头之外其它的念头没有。这个念头就是念佛,用一个阿弥陀佛的念头把其它的念头全打掉,你就保持这一个念头,这叫用一法治一切法,就这么个道理。到一切念头都没有了,这一法也不要了,就纯真了,念佛就是这么个道理。如果你没有杂念的话,你念佛干什么?不必念了,念佛错了。念佛是一服药,治病的,病好了这个也不要了,那叫纯净纯善。用一念止一切念,众生根性不同,妄念太多,所以佛用八万四千法门对治众生八万四千烦恼。我们可以试验试验用哪一个方法好,你就用那个方法,能够帮助你减少妄念,对你就有效果。参禅也行,念咒也行,持戒也行,念佛也行,研究经教也行,个人根性不相同。

我在年轻的时候,老师教我念佛我念不下去,我对这个法门有怀疑,所以念不下去,对这个法门认识不清楚,但是学教能摄心。早年我们出家上一辈的老和尚有很多人批评我,说我喜欢讲经。其实不是的,他们都说错了,我用讲经这个方法能对治我的烦恼,妄念多,我讲经要准备经教,要备课,备课要专心,这就能把妄念减少,这个对我很有效果,所以我就用这个方法。我讲经是对治自己烦恼习气的,时间久了确实妄念少了,天天读经,想的都是经教里面的东西,对世间东西疏远了。至少我有五十年没看过报纸、没看过电视,广播、杂志这些东西我一概都远离。所以有人问我,你很多现在这些常识、信息都没有了,你在生活当中遇到困难。我说有,有同学,有好心的同学,他们遇到重要的信息,他会写个纸条子给我看。每一个星期都有人从网络上,多半从网络上下载的,送个几页给我看,所以重要的信息我都知道,省了好多事。

古人讲的两句话我相信,我就守住了。古人说「知事多时烦恼多」,没有必要知道的何必要知道,还到处去打听,那不叫自找麻烦吗?我绝对不干这个事情;「识人多处是非多」,你认识人多了是非就多,都是给自己找麻烦。现在认识我的人很多,我不认识他们,他怎么认识我的?他从电视上听讲经他认识的。所以我常常出去,不认识的人跟我打招呼,很多,几乎什么地方都会碰到。他们在网络上、在光盘上、在卫星电视上看到的,认识人多是这么来的,其实我不认识,他们认识我,我不认识他。有没有认识人?没有这个必要,真的,认识人愈少,我们生活圈子往来人少,清净,都是一些老朋友。

老朋友慢慢都走了。所以在过去大陆我每年还得回去二、三次,看看老朋友,现在老朋友都不在了。赵朴老不在了,茗山老和尚不在了,黄念祖也不在了,傅铁山也不在了,傅铁山是天主教的,跟我非常好的朋友。他们这些人在,一年总得要去碰几次头,见见面。国内、国外的老朋友逐渐凋零了,自己也老了。真的,年轻的时候不知道,到我这种年龄你们自己就晓得,不愿意再多事了。很多地方的活动我不参加了,有人来邀请,我会请年轻的法师、年轻的同修代表我去出席,也利用这些机会慢慢把他们带起来,不是不得已的场合,尽量避免。

最快乐的事情还是修行。我修行的方法就是读经、讲经、念佛,非常单纯。每天有四个小时读经,四个小时跟大家在一起分享,剩下来的时间就是念佛,比什么都快乐。问我天下事,今天天下太平,没事,我不知道,没事,天下太平。你们来告诉我今天还有这些事,还有那些事,我不晓得。最好别告诉我,天天过太平日子,要知道那么多干什么!所以人家说是传闻预言灾难,我一句话回答他,老实念佛,有灾难能化解,没有灾难,能消业障,这不就得了吗?不必要去避,躲避,找哪个地方没有灾难,找不到。古人有句话说,「在劫难逃」,你不在这个劫数,灾难在你面前你也没事,平安无事,何必要操心?操心就是妄念、就是造业,不如念佛,念佛好,消灾免难。没有业障的时候,那就增福增慧,好事情。不要错用了心。所以念佛功德,从真心起。真心像太阳,妄心像黑暗,真心起来妄念就除了,就譬如太阳出来,黑暗就没有了,就这么个道理。

「又《安乐集》引证《观佛三昧经》云:佛劝父王行念佛三昧」。你看这个法门殊胜,释迦牟尼佛介绍给他的父亲,不是最好的法门怎么会介绍给他父亲?叫他父亲修念佛三昧。「父王白佛:佛地果德,真如实相,第一义空,何因不遣弟子行之。」这是佛在大乘经里常讲的,如来果地真如实相,真如实相是讲的自性、讲的法性。第一义空,第一义空在净宗里面讲就是常寂光净土,就是自性。为什么说它叫第一义空?自性寂静光明,它没有现象,它没有物质现象,也没有精神现象,连自然现象都没有,它存在,无时不在,无处不在,因为它没有形相,所以用空字来形容它。这个空不能当作无讲,它有。有,我们的眼耳鼻舌身意都接触不到,在佛经上讲,都缘不到,它存在。真的存在,不是没有。像我们现在看电视,看电视上的屏幕,频道打开了,看到屏幕上的色相,把屏幕忘掉了,屏幕就好像第一义空。我们现在只看到里面这些色相在那里动,屏幕不动,屏幕不生不灭,屏幕就是第一义空,屏幕就是常寂光净土。第一义空不妨碍十法界依正庄严,不碍,十法界依正庄严也不妨碍第一义空。第一义空,说实在话,从来也没有染污,没有被染污,也没有被妨碍,这是自性。科学家,我们听到科学家的报告,宏观宇宙里面,用最精密的仪器去观察、去探测,只能看到宇宙的百分之十,还有百分之九十不见了。到哪里去了?到第一义空里面去了,所以科学家看不到,就是回归自性了。这大乘经上讲得清楚,他们不知道,佛说得清楚,回归自性了。

像大乘最高的这些义理,为什么不教给这些弟子?这是佛的父王净饭王问他的。「佛告父王:诸佛果德,有无量深妙境界,神通解脱,非是凡夫所行境界。」弟子当中,特别是声闻弟子,如来不跟他讲真如实相、第一义空,这些话在小乘里头不讲,跟谁讲?跟大乘菩萨们讲,他们懂得。佛一生的教学,我们很清楚的看出,他因人施教,大彻大悟之后,在鹿野苑教五比丘,这是佛法僧三宝建立了。跟五比丘讲《四阿含》,讲《阿含经》,时间是十二年,就好比是佛教的小学,十二年。十二年之后,有这个基础再向上提升,讲方等,方等是大乘,讲八年,好比是中学,这就学了二十年了。二十年的基础才提升到大学,大学讲般若、讲第一义空、讲真如实相,这是佛最主要的一个阶段,二十二年。释迦牟尼佛讲经教学四十九年,讲般若二十二年,几乎占一半的时间,所以这是佛教主要的课程。但是前头有二十年的基础,没有二十年的基础,讲这个东西怎么能接受?他是慢慢一步一步向上提升上来的。最后八年讲法华,那好比是研究所。法华的境界跟华严完全相同,那是回归自性。我们今天,这都是世尊给我们的示现,我们学教的时候要按这个次第学,不按这个次第学,小乘不要了,等于说前面十二年不要了,我现在学方等,你怎么能成就?小学不念你念中学,能行吗?甚至于小学、中学都不要了,我一开头我就念大学,甚至于我就念研究所,哪有这个道理!那真的是天才,天才只出现一个。

我的三个老师(我年轻的时候)都警告我,警告我什么?决定不能学惠能,他说惠能是天才,惠能之前没有看到一个惠能,惠能之后也没有看到第二个惠能,你怎么可以学他?那是什么?那是研究所的,那是天才,不是普通人。我们是普通人,一定是小学、中学、大学,一步一步去学,你才能学得出来。这都是老师真实教诲。方东美先生教我从《百法明门》开头,学哲学,性相两宗是佛家的哲学,这是那个时候他说的。以后晚年的时候他不是这样说法,他知道全部的佛法都是高等哲学,你愈深入你就愈了解,就识货了。章嘉大师叫我从释迦牟尼佛传记学起,先认识释迦牟尼佛,照释迦牟尼佛的模式去学习,你就不会走弯路。跟李老师十年,传授我讲经教学的方法。我学了十三年,差不多是世尊当年阿含十二年的样子,我学了十三年,奠定基础。现在人没有基础一下就想大经大论,难,太难了,怎么学也不能契入境界,还不如老实念佛。老实念佛如果得念佛三昧,念到一心不乱,他真有成就,真能成功。

所以佛告父王这些话很有道理,诸佛果德,有无量深妙境界,神通解脱,非是凡夫所行境界,故劝父王行念佛三昧。不必去研究这些教理,老实念佛,求生净土,到极乐世界自然就开悟了,好办法!这个办法是无比的殊胜,佛法里头真正是第一法,但是条件是你得相信,你要不相信那就没办法。相信难,蕅益大师跟我们讲,在《弥陀要解》里头,信愿行,他就用这三个字做为《弥陀经》的纲领,序分里面讲信愿行,正宗分里头也讲信愿行,到流通分还是讲信愿行,这个讲法古大德没有说过,蕅益大师的真知灼见,真实智慧。他给我们讲信讲六个信,六个信,第一个信是信自己,这个太重要了。你对自己没有信心,佛菩萨来教你都没用。我相信佛菩萨,没用处,头一个相信自己,第二个相信佛菩萨,佛菩萨摆在第二位。相信自己是什么?相信自己本来是佛,相信自己有佛性,我现在迷失了自性,要怎样恢复自性?我向佛请教,佛来帮助我恢复自性,佛帮助我把我的佛性找出来,第二个相信他,跟宗教不一样。

宗教你看看,我们常常接触的有基督教跟天主教,他们的这些神父、牧师,我认识的很多,也常常在一块聊天,他们也讲信。他说我们这个信跟你们净土宗的信是一样的。我说不一样。怎么不一样?我说:我们第一个信自己,你第一个是信上帝,你不是信自己,我们是第一个信自己,第二个才信佛,这果然不一样。中国传统文化,头一个信自己,也是信自己,本性本善。那我们学习,我们依靠老师、依靠圣贤,希望他们带领我们回归本善,是这个意思,你看这是东西方教学,第一个,理念上不相同。相信自己能成圣成贤,相信自己是圣贤,学佛,相信自己是佛、是菩萨,你才会有成果。如果你不相信自己是佛、是菩萨,学一辈子还是凡夫,等于没学。

下面,「父王白佛:念佛之功,其状云何?」念佛功德是什么样子?「佛告父王:如伊兰林,方四十由旬」。这个由旬是度量里头的里程,说法没有一定。佛经上常讲,大由旬合中国八十里,中由旬六十里,小由旬四十里。就算小的,四十里是一个由旬,方四十由旬,那就是四百里,这个伊兰林很大,这是个树林。伊兰是梵语,是一种植物,很臭,气味非常难闻,这个森林里面都是这个树。但是这个树里面「有一棵牛头栴檀」,栴檀是好香,宝香,有这一棵。你看四百里的这个丛林,这些树木都是伊兰,只有一棵牛头栴檀。「虽有根芽,犹未出土」。这个栴檀没长出来,它有根,芽生了,还没长成树。「其伊兰林,唯臭无香,若有噉其华果,发狂而死」。这有毒,伊兰树有毒,其臭无比,你要吃它的花、果实,发狂而死,这个果有毒。「后时栴檀根芽,渐渐生长。才欲成树」,才成树,「香气昌盛,遂能改变此林,普皆香美」。我们要想到,一棵栴檀树,四百里范围的这个伊兰林,一棵树的香,能够把这些其臭无比的全部改化,这个栴檀就是比喻念佛。「众生见者,皆生希有心」。你看一棵树,改变这么大的一个森林。

「佛告父王:一切众生在生死中,念佛之心亦复如是」。念佛的心、念佛的功德就像栴檀一样,栴檀是佛经里面常讲的,这个世间最好的香。我们中国人讲檀香不是这个牛头栴檀,这个东西可能现在已经没有了,佛出世的时候有。经典里面有记载,曾经有印度的出家人到中国来,带着一点牛头栴檀,很少,只有四两,他想做礼物送给皇帝。送给皇帝的礼物最少是一斤,没有一斤不能做为礼物。所以这个法师就没法子,就拈一丸,一点点,像一个黄豆那么大,把它燃烧着,它的香气四十里。那个时候唐朝首都是在长安,四十里都闻到这个香,才知道真的是宝,剩下来的皇帝都要了。非常非常稀有,真叫宝香。闻到这个香气可以能治病,很多病闻这个香气都会好。这是用这个来比喻念佛,念佛的心就像栴檀一样,这个伊兰林就好比无始劫来造作的这些恶业。

「但能系念不止,定生佛前」。你只要能常常去念佛,系念,一心系念,这个是经上的本文,《弥陀经》上原本是「一心系念」,鸠摩罗什大师把它翻成「一心不乱」。一心不乱难,一心系念我们可以做得到。罗什大师有没有翻错?没有翻错,罗什大师是用意译的,不是照经文直译的,玄奘大师是直译。佛在经上告诉我们,念佛人临命终时往生到极乐世界,首先佛光照你,阿弥陀佛来接引一定是佛光先照你,佛光一照,你念佛的功夫就提升一倍,平常是一心系念,佛光一照,就变成一心不乱,所以他没有译错。佛力加持,生到西方极乐世界,阿弥陀佛本愿加持,你看你就变成了阿惟越致菩萨,这还得了!这真正是不可思议,阿惟越致就是明心见性的菩萨,你没有明心见性,但是你的智慧、神通、道力,就好像跟明心见性这个菩萨差不多,这是阿弥陀佛加持的,不是自己功夫。阿弥陀佛平等加持,只要往生到极乐世界,没有证得阿惟越致,统统加持你,这是极乐世界无比殊胜庄严。

「一得往生,即能改变一切诸恶,成大慈悲,如彼香树改伊兰林」。这个比喻非常之好,比喻什么?念佛能消一切罪业,无量劫以来的罪业,只要你真正会念佛,就能消掉。而用印光大师这个方法是消得最快、最有效果,你自己能感受到。为什么?念佛的时候没有杂念了,这就是消业障。念佛的时候还有杂念起来,这是业障没消除,让你警觉到你有业障,所以念得要净念相继。净念第一个是不怀疑,第二个是没有妄念夹杂在其中。所以他这三个清楚非常重要,我们的佛号念得清楚,念慢一点,不要念快,念得清楚、听得清楚、记得清楚。我每一句佛号是十声里头的第几声,不要念二十、三十,不要,就是十声,十声里头这是第几声,十声念完了又第一声念起,第一到第十,第一到第十,你就这个念法。不要计数,不要用念珠,要念到一个妄念没有,心地很清净,这就念佛真有功夫,这个就是消罪业的相。日常生活当中这个功夫要时时刻刻提得起,你遇到称心如意的事情,生欢喜心了,生贪恋心了,那也是烦恼,马上念佛把它伏住,遇到不如意的事情,生怨恨、生闷气的时候,你也就把念佛功夫提起来,气就消掉,怨恨就化解。这就是古人所讲的,「不怕念起,只怕觉迟」。念起不怕,觉,佛号提起来就是觉,佛号忘掉你就迷了,迷了你就随顺烦恼,那你就很苦。觉了不随顺烦恼,烦恼马上就降伏住,就伏住了,这叫功夫,这叫会念,这叫真念佛。

所以真念佛不在乎一天念多少声。印祖这个伏烦恼的方法非常有效果,这他提倡的。你看黄念祖老居士用的方法跟印祖不一样,黄念祖的方法是追顶念佛,快,速度非常快,一句接一句,一句接一句,追着,阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛,也让烦恼渗透不进来,他用这个方法。你看他在往生之前的半年,他写信告诉我,他每天念佛十四万声,他计数。他计数,追顶,那也是办法。两种不妨试验试验看,看哪一个合适。但是印光法师那个容易得定,很平和,慢慢的念,不慌不忙。黄念祖那个好像打仗,冲锋,那要拼命,一句追一句。所以方法很多,摄心是第一,这最重要,如何能够都摄六根。念老通宗通教,显密圆融,他在密宗他是金刚上师的身分,往生的时候他用追顶念佛的方法念了半年。印祖这个方法非常平和、平稳,他老人家一辈子用这个方法。

下面,「所言伊兰林者,喻众生身内三毒三障无边众罪」。他用这个来做比喻,三毒贪瞋痴,三障是惑业苦,迷惑是障碍,造业是障碍,受报是障碍,愿消三障诸烦恼。三毒后头还有两个,还有慢、还有疑。这两条在现在我们看到它起作用了,起作用很可怕,傲慢起作用是地震,火山爆发是瞋恚起作用,傲慢是地震,不平。愚痴,山崩地陷。这是什么?山跟大地都应该是坚固,现在变成什么?变成松软了,很容易沉到海底去。我听说,在国外也有,这个大地突然陷下去,甚至于这个大陆整个沉到海底去了,这很可怕的事情,它变软了、变松了。这是什么?这是怀疑,疑心。如果你有信心,有坚强的信心,这大地是坚固的,山不会崩塌的。土石流这个名词我们在过去没听说过,新的名词,大概在最近二、三十年才听说,以前没听说过,哪听什么土石流,不懂。那什么?山松了、软了,禁不起考验,下一点点雨就山崩地裂了。

所以意念改变一切,如果我们对自己怀疑、对别人怀疑,常常有怀疑的疑心,我们的免疫系统就有问题,很容易感染疾病,为什么?你身体不健康。人有坚定的信心就有很好的免疫能力,病菌不容易侵犯你,信心多么重要!过去我们把这两个字都疏忽了,现在看到现象出现了,你看许许多多人得的奇怪病,你细心去跟他接触,你看看他有没有信心,他完全没有。你就晓得,疑心很重,对人、对事、对物统统怀疑,这个不好。所以我们看到大乘教里面所提出这个根本烦恼,贪瞋痴慢疑,根本烦恼,起作用那就是灾难,对个人来讲是疾病,对你居住的山河大地就是灾难。

「言栴檀者,喻众生念佛之心」。一棵栴檀树能够改善四百里这么大范围的伊兰林,这也是为我们提供一个信息,邪不胜正,四百里的伊兰林,这邪,一棵栴檀树是正,邪不胜正,它就能改变伊兰林。「才欲成树者,谓一切众生但能积念不断,业道成办也」。这个积念不断就是大势至菩萨所说的「都摄六根,净念相继」。念佛功德确确实实不可思议,我们要对它生坚定的信仰,不能怀疑。坚定的信仰,我们现前得的利益,身心健康,可以说百病不生,你健康长寿。你居住的环境,就像栴檀树一样,居住的环境,这个地区不遭灾难。如果照这个比喻的话,你住在这个地方,周围四百里这个地区没有灾难,一个人修行。可不可能?真可能,这个事情决定不是假的。科学家给我们提供一个数据,告诉我们,现在地球上的总人口大概是六十五亿,以总人口百分之一的平方根,大概是八千人,还不到一万人,如果有八千人真正回头是岸,就能把整个地球都救了。这个给我们一个好的信息,我最初听到这个怀疑,以后想想,古人讲了一句话,邪不胜正,这个地方又遇到一个证明,四百里的伊兰林,一棵栴檀树就能改变它。这个地球上有八千个真正念佛人,如法的念佛人,就能拯救地球,我们可以相信,确实不可思议。今天时间到了,我们就学习到此地。


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